De nieuwe generatie merkambassadeurs

Influencers zijn al jaren een vaste waarde binnen de marketingmix. Maar anno 2025 zien we een opvallende nieuwkomer: de virtuele merkambassadeur.

Hyperrealistische AI-influencers zoals Lil Miquela of de recent gelanceerde Tinsley van Meta, Synthesia en Fameflow AI maken hun entree op social media en in campagnes. Geen mensen van vlees en bloed, maar digitale karakters die merken representeren met perfecte consistentie.

De vraag is: hebben we hier te maken met een gimmick, of staat dit model symbool voor de toekomst van performance marketing?

Inzetten op AI-influencers

Het succes van virtuele ambassadeurs is niet toevallig.

Er zijn duidelijke voordelen:

• Kosten: Een AI-influencer hoeft niet op vakantie. Ze werken dag en nacht, in meerdere talen, op verschillende platformen.
• Merkcontrole: Geen human error meer, maar duidelijke en foutloos uitgevoerde scripts
• Imago: Bedrijven die experimenteren met virtuele ambassadeurs laten zien dat ze toekomstgericht en vernieuwend zijn.

Voor performance marketeers is dat extra interessant. Campagnes kunnen sneller, consistenter en efficiënter uitgerold worden.

De keerzijde van virtuele merkambassadeurs

Maar.... er zitten natuurlijk ook haken en ogen aan dit fenomeen.

• Authenticiteit: Echte betrokkenheid is moeilijk te evenaren. Digitale karakters missen de persoonlijke touch die menselijke influencers geloofwaardig maakt.
• Ethische vragen: Moeten merken vertellen dat hun ambassadeur niet “echt” is?
• Scepsis van publiek: Hoewel sommige doelgroepen nieuwsgierig en enthousiast zijn, blijft er ook een groep die virtuele ambassadeurs wantrouwt.

De sleutel ligt in een gebalanceerde aanpak. Zet de AI in zonder de menselijke factor uit het oog te verliezen.

Wat betekent dit voor ons?

Voor performance marketeers bieden AI-influencers unieke kansen:

• ''Content velocity '': Razendsnel varianten van content maken en testen. Ideaal voor A/B-testing en optimalisatie.
• Engagement: Avatars hebben gemiddeld een stuk lagere betrouwbaarheid en betrokkenheid, zeker als het duidelijk is dat het om AI gaat
• Personalisatie: AI-avatars pas je in no time aan op een specifieke doelgroep of markt
• Shoppable: Koppelingen met TikTok Shop of Instagram Shopping maken het mogelijk om direct vanuit de content te converteren
• Meetbaarheid: Interacties vanuit video's zijn goed meetbaar, van engagement rate tot ROI

Met andere woorden: AI-influencers maken campagnes niet alleen innovatief, maar ook extreem meetbaar en schaalbaar.

Best practices & inspirerende voorbeelden

In de mode- en beautybranche lopen de eerste merken al voorop. Zo zetten internationale labels virtuele modellen in om kleding te presenteren in elke denkbare setting. Gamingmerken creëren avatars die rechtstreeks met de community interacteren.

Misschien zit de kracht wel in het slim combineren van de twee: menselijke influencers zorgen voor authenticiteit en emotionele verbinding, terwijl AI-ambassadeurs zorgen voor de schaalbaarheid en constante merkuitingen.

Vooruitblikken: hybride rollen

Waarschijnlijk gaan virtuele en menselijke ambassadeurs de komende jaren naast elkaar bestaan. Juist omdat AI-influencers nog niet als betrouwbaar te boek staan, blijft een bekend gezicht essentieel.

Sterker nog: de meeste influencer campagnes in de toekomst zullen waarschijnlijk hybride zijn. Al is het maar om te testen met het verschil in karakter en boodschappen: de AI influencers laten het namelijk toe véél meer content te maken dan een menselijke influencer kan produceren.

Zo is een virtuele collega handig als het gaat om praktische informatie, maar zullen sales afdelingen hun consumenten persoonlijker blijven begeleiden bij het aankoopproces.

De grens tussen mens en machine vervaagt steeds meer. En dus volop kansen voor creatieve marketeers!

Conclusie

Virtuele merkambassadeurs zijn geen tijdelijke hype, maar een strategische tool. Ze zijn schaalbaar, meetbaar en innovatief – maar vragen wel om een goed begrip van je merk, doelgroep én een evenwichtige inzet.

Benieuwd hoe jouw merk kan experimenteren met AI-influencers en welke kansen dit biedt voor jouw marketing? We denken graag vrijblijvend met je mee. Neem contact met ons op voor een adviesgesprek. Wie weet zet jouw merk straks de eerste stap de toekomst in met een virtuele influencer!

‍