Brand positioning wordt geoperationaliseerd via een positioneringsstatement. Positioneringsonderzoek meet mentale merkruimte via brand mapping en associatieonderzoek. Het onderscheid tussen reason-to-believe (functioneel) en emotional territory is cruciaal: het eerste is te kopiëren, het tweede niet.
Volvo bezit de mentale positie 'veiligheid' in de autobranche — niet omdat geen andere fabrikant veilige auto's maakt, maar omdat Volvo deze waarde decennialang consistent claimde. Bij elke consumentenstudie springt 'veiligheid' als eerste naar Volvo, los van objectieve vergelijkingstests.